Le coach Duarte à fait déjà un choix de 26 joueurs et a même effectué en suisse un stage pour parfaire son schéma tactique c'est-à-dire 4-3-3 avec pressing et conservation du ballon. Son équipe a livré un match d'application avec avec le Shaktar Donetsh (1-1). Duarte se dit confiant avec son équipe et ne cache pas son intention de poursuivre avec les étalons. Pour la CAN, il rétorque à ceux qui s'inquiètent qu'il sera avec les étalons pour la phase finale (prévue du 10 au 31 janvier 2010); durant cette période Arnaud son adjoint le remplacera pour conduire le Mans.